Identificar o animal certo
A equidna de focinho curto, Tachyglossus aculeatus, é um mamífero cuja silhueta espinhosa conta apenas o início da história. O Australian Museum descreve patas curtas, espinhos e um focinho alongado. Observe esse focinho e os pés fortes: estão ligados a uma forma particular de procurar alimento, para além de uma semelhança superficial com algum animal do jardim.
Um ovo não exclui o leite
As equidnas pertencem aos monotremados, os mamíferos que põem ovos. Segundo o San Diego Zoo, a fêmea põe normalmente um único ovo de revestimento flexível e transporta-o numa bolsa no ventre. Eclode cerca de dez dias depois. A cria, muitas vezes chamada puggle, alimenta-se do leite libertado por glândulas nessa bolsa; a mãe não tem mamilos. A postura de ovos e a produção de leite coexistem no mesmo ciclo de vida. A cria também não nasce com os espinhos salientes do adulto.
Uma refeição sob a superfície
Formigas e térmitas são alimentos importantes para a espécie de focinho curto. As garras e o focinho pontiagudo ajudam a abrir os ninhos; uma língua longa e pegajosa recolhe as presas. O aspeto liga-se assim às tarefas diárias: escavar, explorar e apanhar pequenos animais. O Australian Museum situa esta espécie por toda a Austrália, incluindo a Tasmânia, em habitats desde zonas arborizadas a ambientes áridos.
Observar pormenores
Num desenho ou numa fotografia, repare na mistura de pelo e espinhos, nos olhos pequenos e no corpo baixo sobre membros curtos. Nem todos os mamíferos espinhosos são iguais. Mantenha presente o nome da espécie ao aprofundar a leitura: informações sobre equidnas de focinho longo não descrevem necessariamente esta. Stranger Animals começa por conhecer as características do animal real.