Bater, ouvir e abrir
O aie-aie, Daubentonia madagascariensis, é um lémure de Madagáscar. Uma das suas formas de alimentação começa com uma sequência específica: bate na madeira com o dedo médio e escuta. O Duke Lemur Center descreve como esta exploração ajuda a localizar cavidades associadas às larvas que procura.
Depois entram em ação os dentes. O animal abre a madeira com os incisivos e utiliza o dedo fino e flexível para alcançar e retirar a presa. Vistas separadamente, estas características podem parecer estranhas. Observadas durante a alimentação, tornam-se partes de uma especialização.
Uma ementa que vai além das larvas
Seria um erro reduzir toda a sua alimentação aos insetos. A Lemur Conservation Foundation documenta também o consumo de sementes, frutos e outros recursos vegetais. A dieta e as oportunidades de alimentação devem ser compreendidas em relação aos lugares onde o animal vive.
O seu aspeto também não faz dele um roedor: é um primata. A semelhança dos incisivos com os de outros animais não substitui a classificação biológica. É um bom exemplo de como uma primeira impressão visual pode levar a uma conclusão errada.
Olhar com curiosidade
A fundação refere que o aie-aie ocupa diferentes habitats de Madagáscar e pode ser difícil de observar. Uma distribuição ampla na ilha não significa que seja abundante em todo o lado nem que a sua conservação esteja garantida.
Em Stranger Animals interessa-nos essa distância entre aparência e função. O dedo que primeiro chama a atenção deixa de parecer arbitrário quando percebemos como é utilizado. Conhecer o animal acrescenta algo à ilustração: uma razão para parar, olhar melhor e fazer perguntas antes de julgar.