Golpear, escuchar y abrir
El aye-aye, Daubentonia madagascariensis, es un lémur de Madagascar. Una de sus formas de alimentarse comienza con una secuencia muy concreta: golpea la madera con el dedo medio y escucha. El Duke Lemur Center describe cómo esa exploración le permite localizar cavidades relacionadas con las larvas que busca.
Después intervienen los dientes. El animal abre la madera con sus incisivos y utiliza el dedo delgado y flexible para alcanzar y extraer la presa. Miradas por separado, esas características parecen extrañas. Observadas durante la alimentación, se entienden como partes de una especialización.
Un menú más amplio que las larvas
Sería un error reducir toda su dieta a los insectos. La Lemur Conservation Foundation documenta también el consumo de semillas, frutos y otros recursos vegetales. La dieta y las oportunidades de alimentación deben entenderse en relación con los lugares donde vive.
Su aspecto tampoco lo convierte en un roedor: es un primate. La semejanza de sus incisivos con los de otros animales no sustituye su clasificación biológica. Es un buen ejemplo de por qué una primera impresión visual puede llevarnos a una conclusión equivocada.
Mirarlo con curiosidad
La fundación señala que el aye-aye ocupa distintos hábitats de Madagascar y que observarlo puede resultar difícil. Una distribución amplia dentro de la isla no significa que sea abundante en todas partes ni que su conservación esté garantizada.
En Stranger Animals nos interesa esa distancia entre apariencia y función. El dedo que primero llama la atención deja de parecer un detalle arbitrario cuando descubrimos cómo lo utiliza. Conocer al animal añade algo al dibujo: una razón para detenerse, mirar mejor y preguntar antes de juzgar.